El navegador Tor (Tor Browser) es un navegador libre basado en Firefox que envía tu tráfico por la red Tor: tres servidores de voluntarios elegidos al azar, con varias capas de cifrado. Así los sitios no ven tu dirección IP y tu proveedor de internet no ve qué sitios visitas. Lo desarrolla el Tor Project, una organización sin fines de lucro.
Para qué sirve el navegador Tor
Tor nació para proteger la privacidad y evitar la censura. Lo usan periodistas que protegen a sus fuentes, activistas en países con internet vigilado, personas que investigan temas sensibles (salud, violencia doméstica) y cualquiera que no quiera que su navegación quede asociada a su identidad.
Sus usos principales:
- Ocultar tu IP a los sitios que visitas.
- Ocultar los sitios que visitas a tu proveedor de internet o a quien controle la red (en el trabajo, en un wifi público).
- Evitar el rastreo entre sitios: cada sitio queda aislado y las cookies se borran al cerrar.
- Saltar bloqueos cuando un país o una red bloquea sitios o la propia red Tor, mediante puentes (bridges).
- Entrar a servicios cebolla (direcciones
.onion), que solo existen dentro de la red Tor.
Cómo funciona el enrutamiento cebolla
Cuando abres una página, el navegador Tor arma un circuito de tres relés:
- Relé de entrada (guardia): sabe tu IP, pero no qué sitio pides.
- Relé intermedio: solo conoce al relé anterior y al siguiente.
- Relé de salida: se conecta al sitio, pero no sabe quién eres.
Antes de enviar los datos, el navegador los cifra tres veces, una por cada relé. Cada uno quita su capa, como las capas de una cebolla, y solo ve hacia dónde mandar el paquete. Ningún relé por sí solo conoce a la vez quién eres y qué visitas.
Los relés los mantienen voluntarios en todo el mundo. Ese diseño tiene un costo: la navegación es más lenta que la normal y algunos sitios muestran captchas o bloquean el acceso desde los relés de salida.
Cómo descargar Tor de forma segura
Descarga el navegador solo desde torproject.org. Circulan copias modificadas con malware en sitios de descargas y tiendas de aplicaciones, precisamente porque quien usa Tor suele tener algo que proteger.
- Entra a torproject.org y elige tu sistema: Windows, macOS, Linux o Android.
- Si quieres asegurarte de que el archivo no fue alterado, verifica su firma digital con la guía oficial.
- Instálalo y, al abrirlo, pulsa “Conectar”. Si la red Tor está bloqueada donde estás, configura un puente desde la misma pantalla.
- Mantenlo actualizado. El navegador avisa cuando hay una versión nueva y es importante aplicarla.
En Android hay versión oficial en Google Play y en el sitio del proyecto. No existe un Tor Browser oficial para iPhone: el Tor Project recomienda Onion Browser, aunque por las reglas de Apple no ofrece las mismas protecciones que la versión de escritorio.
¿Es legal usar Tor?
En la mayoría de los países, incluidos los de América Latina y España, usar Tor es legal. Es un software libre de privacidad, igual que una VPN. Lo ilegal es lo que alguien haga con él, igual que fuera de Tor: un delito sigue siendo delito aunque se cometa de forma anónima.
Algunos países con censura fuerte intentan bloquear la red Tor o restringen su uso. Para esos casos existen los puentes, pero si vives en uno de esos países, infórmate sobre la legislación local antes de usarlo.
Qué protege y qué no
Tor protege bien una cosa concreta: la relación entre tu identidad (tu IP) y lo que visitas. No te vuelve invisible ni invulnerable.
| Tor protege | Tor no protege |
|---|---|
| Tu IP frente a los sitios que visitas | Lo que tú mismo revelas: si inicias sesión en tu correo, ese sitio sabe quién eres |
| Qué sitios visitas, frente a tu proveedor de internet | Lo que hacen otros programas del equipo, que no pasan por Tor |
| El rastreo con cookies entre sitios | El tráfico sin HTTPS en el último tramo: el relé de salida puede leerlo |
| La huella del navegador, porque todos los usuarios se ven parecidos | Un equipo ya infectado con malware |
| El acceso a sitios bloqueados | Archivos descargados que se abren fuera del navegador y se conectan a internet |
Algunas buenas prácticas: no instales extensiones (cambian tu huella y te distinguen del resto), no cambies el tamaño de la ventana a mano, usa HTTPS, y no abras documentos descargados mientras estás conectado. El nivel de seguridad “Más seguro” desactiva funciones que se pueden usar para identificarte, a costa de que algunos sitios funcionen peor.
Si necesitas más protección que la del navegador, existe Tails, un sistema operativo basado en Linux que arranca desde un USB y envía todo el tráfico por Tor. Para saber más del sistema en el que se basa, lee qué es Linux.
Tor y la deep web
Es frecuente leer que Tor es “la puerta a la deep web”. Conviene separar los términos:
- Deep web es todo lo que los buscadores no indexan: tu bandeja de correo, la banca en línea, intranets. La usas todos los días sin Tor.
- Servicios cebolla son sitios con dirección
.onionque solo se abren con Tor. Algunos los llaman dark web.
Entre los servicios cebolla hay de todo. Varios medios de comunicación y organizaciones publican versiones .onion para lectores en países con censura, y existen sistemas para que fuentes envíen documentos a periodistas de forma anónima. También hay mercados ilegales y estafas, que no son seguros por estar en Tor. Usar el navegador para leer noticias o proteger tu privacidad no tiene nada de oscuro.
Para otras herramientas que cuidan tu privacidad, revisa correo seguro y privado.
Preguntas frecuentes
¿El navegador Tor es gratis? Sí. Es software libre y gratuito, desarrollado por el Tor Project, una organización sin fines de lucro que se financia con donaciones y subvenciones.
¿Es legal usar el navegador Tor? Sí, en la mayoría de los países. Lo que puede ser ilegal es la actividad que se haga con él, igual que sin Tor.
¿Tor es lo mismo que una VPN? No. Una VPN envía tu tráfico por un solo servidor de una empresa que puede ver lo que haces; Tor lo reparte entre tres relés de voluntarios y ninguno conoce a la vez tu identidad y tu destino.
¿Tor me hace completamente anónimo? No. Oculta tu IP y dificulta el rastreo, pero si inicias sesión con tu nombre, descargas archivos y los abres o tienes el equipo infectado, puedes quedar identificado.
¿Hay navegador Tor para iPhone? No hay versión oficial. El Tor Project recomienda Onion Browser, que usa la red Tor pero con menos protecciones que el navegador de escritorio.
Fuentes
- Tor Project, sitio oficial.
- Soporte del navegador Tor, Tor Project.
- Tor en dispositivos móviles, Tor Project.
- Tails, proyecto Tails.